Enseñar a dormir

Como enseñar a dormir a los bebés para que realmente descansen bien en la noche ellos y tú.

Enseñar a dormir es un tema muy importante en la educación de los hijos. Para mi es la primera vez en que realmente nos ponemos a prueba en nuestra habilidad para enseñar a nuestros hijos. El dormir bien toda la noche le ayuda a tu hijo en su estado emocional y físico y es también muy importante para los padres, hermanos y todos los que viven con el niño. Descansar bien, como padre, te ayudará a ser un mejor papá y a cumplir correctamente con todas tu obligaciones. 

Por eso, no solamente es importante para los niños, sino también para los papás. 

Importancia del sueño

Es muy importante que los niños duerman bien todos los días porque durante el sueño los niños crecen y se desarrolla. El niño mientras duerme va incorporando todo el aprendizaje que tuvo durante el día, su cuerpo y su cerebro va madurando todas la funciones importantes que usará toda la vida. 

El sueño en los niños es importante para su desarrollo intelectual y emocional. Un niño que descansa bien, esta de buen humor todo el día, come bien, aprende bien y juega bien. El sueño es una de las bases para tener un buen día y una buena salud y es fundamental para los niños. 

Incluso un sueño reparador influye en el metabolismo, la estatura que los niños alcanzan y un control de peso sano cuando ya son adultos. 

Métodos para enseñar a dormir 

Hay muchas formas para enseñar a dormir pero en general todos los métodos se dividen en dos grandes categorías:

• Enseñar a dormir dejando llorar: En este método los niños se les deja llorar por un tiempo determinado durante el entrenamiento. 
• Enseñar a dormir sin dejar llorar: En este método a los niños no se les deja llorar en ningún momento. Claro que de todas formas pueden acabar llorando, pero los papas los tranquilizan. 

¿A qué edad empezar?

Entre más temprano, yo considero que es mejor. Los niños entre los 3 y los 6 meses ya pueden ir empezando poco a poco con un entrenamiento. Cuando los niños son más grandes van agarrando hábitos que luego son más difíciles de quitar. Por eso yo te recomiendo que trates de empezar lo más pronto que puedas, tanto por tu hijo como por ti y tu pareja. 

La rutina diaria antes de empezar 

Yo te recomiendo que antes de empezar a enseñar a dormir a tu hijo establezcas una rutina de la noche. Todos los pasos antes de la hora del entrenamiento para dormir son un preámbulo que te ayudará a ir creando el ambiente propicio para relajarse y empezar a entrenarlo a dormir. Los pasos de la rutina diaria que yo hago son: 

Baño relajante

A los bebes en general les gusta la hora del baño. Yo les pongo en el agua un par de gotas de aceite esencial de lavanda que huele muy bien y los ayuda a relajarse. En el baño ponemos un poco de música tranquila ó a veces hasta le canto algo tranquilo. El punto es que tu también te relajes y le transmitas paz y tranquilidad. Yo te recomiendo que lo bañes y lo vistas con calma al menos unos 10-15 min. 

Preparar el cuarto

Apaga las luces del cuarto y deja la luz de noche y solo la luz básica para poder ver mientras lo duermes al bebé.

Pijama y pañal

Asegúrate que este cómodo con su pijama y que esté bien abrigado si hace frio ó no tan tapado si hace calor. El punto aquí es que esté muy cómodo con lo que trae puesto para ir a dormir. No quieres interrupciones porque le pica el suéter ó tiene frio.

Cena

Asegúrate que cene bien, la cantidad de leche que cena normalmente, que no se quedó con hambre y que ya repitió. 

Pañal y medicinas

Antes de acostarlo checar que tenga puesto un pañal seco y que tome todas las medicinas de la noche. 

Ya estamos listos para empezar, tu bebé debe estar perfectamente listo para empezar a enseñarlo a dormir sin interrupciones. 

Mi método para enseñar a dormir

El método para enseñar a dormir lo he hecho con mis hijos y me ha funcionado de maravilla. Quiero aclarar que todos los papás y niños son diferentes y te pido que tomes lo que te sirva de mi método. No soy un experto ni tengo estudios profesionales sobre el tema, pero si soy un papá que duerme a sus hijos todos los días y hablo de mi experiencia y espero que a ti también te sirva.

• El método consiste en dejar llorar al niño. Pero no lo vas a dejar llorar por tiempo indefinido. Lo vas a dejar llorar 5 min con un cronómetro en mano para ir llevando el tiempo. 
• Te recomiendo que una sola persona le haga el entrenamiento de enseñar a dormir al bebé. Si van a escoger, que sea el padre que más temperamento y paciencia tenga para aguantar dejar llorar un rato al bebé. La otra persona es mejor que se quede afuera del cuarto y no interrumpa. Yo, por ejemplo, soy el que lo hago, ya que mi esposa no tolera dejar llorar ni un segundo a nuestros hijos, el da mucha culpa. 
• Lo primero que haces es, una vez que el bebé y el cuarto están preparados con los pasos previos que describí antes, vas a acostar a tu bebé en su cuna. Le das las buenas noches y le explicas de forma tranquila y brevemente que ya es la hora de dormir, que cierre sus ojos y se relaje. A veces el bebé va a llorar inmediatamente y a veces va a quedarse tranquilo. 
• Si el bebé se queda tranquilo, te sientas a un lado de su cuna y lo acompañas, si empieza a llorar arranca el cronómetro y empiezas a contar los 5 minutos, te sientas a un lado de la cuna mientras llora. 
• Mientras llora, no le prestes atención al bebé, no le hables ni lo saques de la cuna. Lo estas acompañando y te está viendo, pero es importante que no le hables ni lo saques inmediatamente de la cuna. Recuerda que al bebé no le va a pasar nada por llorar unos minutos y los estás acompañando en todo momento para lo que se ofrezca. Los bebés son muy inteligentes y saben que si lloran van a lograr que los saques de la cuna y los tengas en brazo pero es precisamente lo que quieres evitar!
• Cuando terminen los 5 minutos lo puedes tranquilizar por 2-3 minutos,  cargándolo brevemente y diciéndole siempre las mismas palabras sencillas que ya vas a tener preparadas. Yo le digo: Relájate hijo, ya es de noche y ya es hora de dormir. No te extiendas más de 2-3 minutos tranquilizándolo, si está muy enojado no te va a hacer caso y el punto es que aprenda a tranquilizarse el solito. 
• Cuando terminan los 2-3 minutos de tranquilizarlo aunque siga llorando, lo vuelves a acostar en su cuna y arrancas el cronómetro otra vez 5 minutos. Vas a seguir así hasta un máximo de 45-60 minutos. La mayoría de las veces los bebés se acaban tranquilizando y se duermen. 
• Si te pasas de los 45 minutos, entonces para el método y lo duermes como mejor puedas ya sin dejarlo llorar. 
• El objetivo es que cada noche debes ir tardando cada vez menos en dormir al bebé. Tal vez la primera noche tardas 40 min, la siguiente 30 , la siguiente 20 y así sucesivamente hasta que logras acostarlo y que se quede tranquilo en su cuna hasta dormir toda la noche. 

Enseñar a dormir y el ciclo del sueño

Durante el sueño pasamos por ciclos de sueño, desde estar ligeramente dormidos cuando empezamos a dormir y llegar a un sueño profundo hasta estar casi despiertos. Durante una noche podemos pasar por varios ciclos de sueño y por esta razón los bebés que no se saben dormir se despiertan a media noche. Esto pasa porque cuando el bebé esta en la parte de sueño ligero se despierta a media noche y no sabe como volver a relajarse para continuar con el sueño de la noche, como normalmente lo hace un niño ya mayor que sabe dormir ó adulto.

Es como cuando a media noche nos volteamos en la cama y nos volvemos a dormir. Los bebés no saben hilar los ciclos de sueño y es por eso que lloran para que vengan sus padres y los vuelvan a dormir. 

Con el método que te estoy proponiendo, no solo tu bebé aprenderá a dormir y relajarse al inicio de la noche, también va a aprender a hilar el sueño en cada ciclo de la noche para dormir de corrido 8 horas o más. Y tú podrás descansar lo suficiente para darle lo mejor de ti al día siguiente.

Equipo que recomiendo tener para enseñar a dormir

Lámpara de noche

Recomiendo dejar encendida una lámpara de noche en la recámara, incluso si el bebé aún duerme en la recámara con sus padres. A muchos niños les asusta la oscuridad y una luz pequeñita les ayuda a relajarse. Estas de Pottery Barn Kids me gustan mucho.

Chupón

No me encanta depender del chupón, pero es una gran herramienta en la noches para que el bebé se relaje. Ya más adelante se lo podrás quitar, pero sobre todo para enseñar a dormir es de mucha ayuda.

Aparato de White Noise

El White Noise es un sonido que les ayuda a los bebés a relajarse y concentrarse en descansar. El que tenemos en el cuarto de mi hijo más chico se puede programar que suene 15, 30 ó 45 minutos y tiene varios sonidos. Lo recomiendo porque aísla los sonidos que pueden escucharse afuera del cuarto y desconcentrar a un bebé cuando esta tratando de dormirse. No es una cosa básica para enseñar a dormir pero es una herramienta más que te puede ayudar. Es muy fácil conseguir una aparato de White Noise, lo puedes conseguir en Amazon ó alguna tienda especializada en cosas para el bebé como Buy Buy Baby.

Aceite Esencial de Lavanda

Yo recomiendo usar el aceite esencial de lavanda en el baño y se puede también aplicar una gota diluida con aceite de coco fraccionado en las plantas de los pies. Esto ayudará al bebé a relajarse. Puedes ve mi post sobre aceites esenciales donde veras hablo más de los diferentes usos y formas de aplicarlos.  

Si vas a tratar de aplicar mi método te pido por favor tengas paciencia y lo intentes por lo menos una semana, a mi es el tiempo que me tarda en ver resultados. Claro que puede haber días en que les cueste más dormir al bebé y incluso días en los que no vas a poder aplicar bien el método. Lo importante es tratar de ser constante para lograr que el bebé aprenda a relajarse solo y dormir toda la noche. 

Mucha suerte y felices sueños!